J’animais récemment une conférence-débat sur le thème de la crise économique et ses impacts sur les entreprises. Il y avait dans la salle des patrons de PME-PMI, des artisans et des professions libérales.

Comme certains observateurs économiques, j’avais prévu dès 2008 une période économique difficile à venir, une tension forte des marchés, une remise à plat des flux monétaires, bref une croissance ralentie.

En cette fin d’année 2011, plus personne n’est épargné, la peur s’est installée partout, tous secteurs et toutes activités confondues. Chacun s’interroge désormais sur son devenir, au premier rang duquel les chefs d’entreprise qui se battent tous les jours pour maintenir un niveau d’activité suffisant pour continuer d’avancer.
Personnellement,  je pense que la peur entraîne la peur, et que même dans cette période de fortes turbulences, des pistes positives existent pour sortir de ce marasme et conserver sa place sur son marché. En voici quelques unes :

• restez proche de vos clients : allez sur le terrain et écoutez-les ;

• soyez intransigeant sur la qualité de vos produits et de vos prestations : désormais, chaque détail compte ;
• prenez soin de votre trésorerie, plus que jamais, l’argent est le nerf de la guerre ;
• ne gelez pas tous vos projets, activez ceux qui sont susceptibles d’apporter des résultats rapidement ;
• déclarez la chasse au gaspi : réduisez les dépenses, en particulier vos frais généraux ;
• faites attention à vos meilleurs talents : on n’a jamais rien trouvé de mieux que le talent des
hommes pour créer de la richesse ;
• développez l’innovation et la créativité pour continuer de marquer votre différence ;
• faites preuve d’enthousiasme et montrez votre énergie pour que chacun voit bien qu’il y a toujours un pilote dans l’avion … surtout lorsqu’il traverse une zone de fortes turbulences !

L’année 2012 qui arrive va sans doute apporter son lot d’inquiétudes et de peur supplémentaires. Il y aura malheureusement de la casse, le chômage va augmenter, les défaillances d’entreprises se multiplier, la récession montrer son visage inquiétant … 

Mais, en même temps, il y aura aussi des créations d’entreprises fantastiques, des développements de projets fabuleux, des réussites entrepreneuriales extraordinaires, … C’est justement ce qui fait la force de l’homme : il sait s’adapter à son contexte et trouver des solutions quand la situation devient plus difficile. Du moins, la plupart y parvient. 

En ce début de période de fêtes où chacun s’apprête à partager avec ses proches un moment de bonheur, je vous souhaite d’en profiter un maximum …. Et de garder espoir, les beaux jours finiront bien par revenir.

J’intervenais récemment chez l’un de mes clients pour réaliser une mission d’audit d’organisation. Cette entreprise souhaitait connaître le niveau de cohésion au sein de ses équipes, l’ambiance et le climat de travail dans les services et identifier les points d’amélioration dans son organisation. 

J’ai rencontré une grande partie des salariés afin d’échanger avec eux sur leur perception de la situation globale de l’entreprise. 

Mon constat fut sans appel (en voici quelques éléments) : 

-          La stratégie poursuivie par l’entreprise n’est pas comprise de la même façon par tous

-          Les changements opérés récemment dans l’organisation inquiètent certains

-          La charge de travail et le rythme se sont accrus fortement ces derniers temps

-          La communication entre collaborateurs s’est dépersonnalisée

-          Le cloisonnement des services s’est intensifié

-          …    

Alors quelles sont les conséquences ?  

-          Doute et incompréhension au sein des équipes : pourquoi l’entreprise va-t-elle dans ce sens ?

-          Peur du changement : pourquoi vouloir changer alors que ça fonctionnait bien avant ?

-          Fatigue physique et morale : pourquoi on nous en demande toujours plus ?

-          Repli sur soi, individualisme, perte des valeurs, du sens des actions : pourquoi irais-je aider mon voisin ? j’ai déjà assez de problèmes à régler pour moi 

-          …  

Les causes de cet état de fait sont nombreuses et variées. Certaines sont sans doute  liées à la conjoncture économique défavorable et aux graves conséquences de la crise mondiale qui développe ce sentiment de peurs et d’angoisse chez chacun d’entre nous.    

Néanmoins, cela n’explique pas tout. Si les dirigeants des entreprises et leurs équipes de direction prenaient un peu plus de temps pour expliquer et clarifier leurs actions,  pour valoriser et encourager les talents dont ils disposent en interne, les choses seraient peut-être un peu plus supportables et la souffrance moins forte. 

Une chose est sûre, on ne se parle plus dans les entreprises, trop occupés que nous sommes à remplir nos tâches et assumer nos responsabilités au quotidien. Il faut pourtant être attentif aux signaux d’alerte et aux personnes en souffrance. Prendre un café, ou mieux encore, aller déjeuner avec l’un de vos collaborateurs pour « prendre le pouls » et savoir comment il va, ça peut être un premier pas vers une compréhension mutuelle des actions. L’évidence pour soi n’est pas forcément la même pour les autres. 

Libérer la parole, soutenir et accompagner toutes celles et tous ceux qui ont du mal à suivre le rythme. Jamais le niveau de stress et le sentiment d’épuisement n’ont été aussi élevés dans les entreprises. Chefs d’entreprise, il est de votre devoir et de votre responsabilité de placer au cœur de vos préoccupations le bien-être et la santé psychique de vos salariés, sans oublier bien sûr la vôtre, sinon, attention au burn-out !

Le rôle et la position que nous avions, nous les consultants, étaient encore il y a peu, empreints de méfiance et parfois même de « honte » pour certains chefs d’entreprise. Pourquoi en effet ferai-je appel à un consultant extérieur pour résoudre des problèmes internes que seuls nous-mêmes pouvons régler ?

Heureusement, cette image d’Epinal a quelque peu évolué et il est aujourd’hui beaucoup plus « normal » de faire appel à des conseils extérieurs pour accompagner un projet ou résoudre une problématique majeure.

Personnellement, j’interviens souvent en matière d’organisation : comment mieux utiliser les ressources internes, comment optimiser les systèmes de fonctionnement, comment mieux communiquer avec les équipes, bref comment faire mieux avec ce dont on dispose en interne ?

Dans le cadre des missions qui me sont confiées, je constate assez régulièrement de graves dysfonctionnements (et donc une certaine forme de gâchis, voire de danger) et cette chronique ne suffirait pas à en faire la liste exhaustive. Néanmoins, je conseille souvent à mes clients de « repenser » leur entreprise car elle n’est tout simplement plus adaptée au contexte qui est le sien aujourd’hui.

De mon point de vue, il faut pouvoir agir très vite en matière :

-          de communication avec toutes les parties prenantes : apprendre à mieux communiquer en utilisant des canaux et des supports plus simples et plus directs, expliquer clairement ce que l’on a prévu de faire et pourquoi on le fait ;    

-          d’organisation interne : il existe encore trop de cloisonnement entre les services, de mauvaises répartitions de charge, des incompréhensions dans le fameux « qui fait quoi ? » ;

-          de relations commerciales : c’est sur le terrain que ça se passe, le middle-management en est encore souvent trop éloigné ;

-          de qualité de services : trop de malfaçons et autres retards de livraison. Facile à dire, mais pourtant souvent oublié dans les entreprises : tenez vos engagements !

-          de projets de développement : ce sont les projets qui font avancer, c’est le changement qui est stimulant (à condition, encore une fois, de bien l’expliquer).

Bref, il y aurait encore beaucoup à dire sur le sujet, et j’y reviendrai sans doute lors d’une prochaine chronique, mais s’il y a une idée à retenir, ce serait celle consistant à dire qu’une entreprise ne pourra plus fonctionner demain avec les méthodes, les systèmes et les organisations qu’elle connaît aujourd’hui. A vous de faire preuve de créativité et de vous appuyer sur les talents dont vous disposez aujourd’hui en interne, et de faire appel aussi à d’autres compétences à l’extérieur de l’entreprise. Il en va tout simplement de la survie de l’entreprise.

Que de salariés en souffrance actuellement dans les entreprises. J’étais encore récemment chez l’un de mes clients pour faire un audit destiné à évaluer le climat social et l’atmosphère au travail. Pour ce type de mission, je demande bien sûr à rencontrer plusieurs salariés dans différents services (production, commercial, administratif, …)

Au bout d’une demi-journée d’entrevues, j’avais déjà trois personnes qui avaient "craqué". Visiblement, elles étaient en souffrance. Evidemment, j’essayais alors de connaître les raisons qui les mettaient dans un tel état. Et comme souvent, malheureusement, l’explication était la même : tension au quotidien, stress à tous les niveaux, dictature de l’urgence, absence de reconnaissance de la hiérarchie, dévalorisation par rapport aux collègues, incompréhension des enjeux et du sens des actions, non-dits, etc, etc …

Cela fait bientôt dix ans que j’exerce ce métier passionnant de conseil indépendant auprès des dirigeants pour le développement et l’organisation de leur entreprise. Je suis souvent sidéré de constater le peu de cas que certains font du bien-être de leurs collaborateurs. Dans certaines entreprises, le constat est encore plus saisissant : plus personne ne se parle en face à face (il y a les mails), on ne se connaît pas (on n’a pas le temps), on ne se préoccupe pas de son voisin (j’ai assez de mes soucis), tout est de plus en plus cloisonné et on va parfois jusqu’à se méfier de son collègue de bureau (on ne sait jamais) … Bref, mais où sont donc passé la cohésion de groupe et l’esprit d’équipe ?

Il est donc urgent de revenir à l’essentiel et de replacer l’homme au cœur du système. C’est simple, un peu basique, mais pourtant vital. Ecouter, prendre le temps d’analyser, de s’extirper du quotidien, ce n’est évidemment pas facile, mais quelle satisfaction de pouvoir le faire et surtout avec quel résultat à la clé. En effet, et c’est un plaisir de le constater, les personnes que je reçois dans mon cabinet ou dans l’entreprise, sont à chaque fois heureuses car soulagées d’avoir pu se confier à quelqu’un qui a pris le temps de les écouter. Elles sont alors reboostées.

Et là se trouve le nœud du problème : si les salariés se sentent bien dans leur travail, ils sont plus motivés et s’ils sont plus enthousiastes dans ce qu’ils font au quotidien, ils sont alors plus performants et s’ils sont plus performants, l’entreprise y gagne aussi. CQFD.

Chef d’entreprise, comment cela se passe-t-il dans votre entreprise ? C’est de votre responsabilité que de le savoir et d’agir pour aider et accompagner les salariés qui constituent la valeur première de votre entreprise. Comme disait Henri Ford, les deux choses les plus importantes pour une entreprise n’apparaissent pas à son bilan : sa réputation et ses hommes …

Un dirigeant qui va bien, c’est une entreprise qui va bien. Je répète souvent cette phrase lors de mes rencontres avec celles et ceux qui ont la responsabilité de faire avancer leur entreprise.

Or, je vois des chefs d’entreprises de plus en plus stressés, fatigués, usés et, pire que tout, désabusés.

Confrontés à de multiples difficultés au quotidien, souvent seuls pour prendre les décisions, toujours dans le mouvement sans pouvoir lever la tête du guidon, comment voulez-vous avoir une vision claire de ce que vous voulez faire de votre entreprise dans ces conditions là ?

Evidemment, le contexte de crise actuel et la dictature de l’urgence ne favorisent pas ce temps pour soi, si essentiel  pour l’équilibre personnel et l’énergie que chacun d’entre nous a besoin de puiser pour avancer.

Certains patrons que je rencontre envisagent même de « jeter l’éponge » car ils n’y voient plus clair et pilotent leur entreprise « à vue ». A quoi bon en effet continuer les efforts si l’envie, la satisfaction, l’enthousiasme, le goût du risque, bref tout ce qui fait sens à la démarche entrepreneuriale a disparu ?

Pourtant, avant d’en arriver à cet extrême, des solutions existent. Certes, il y a toute la panoplie de supports et outils « techniques » comme les analyses bilantielles, les études de marché, la veille stratégique, les reportings d’activités, j’en passe et des meilleurs. Mais, même si ces outils ont leur utilité, je crois avant tout que l’élément primordial à prendre en considération, c’est avant tout l’état d’esprit du chef d’entreprise lui-même.

Arrêtons cette sempiternelle excuse « je n’ai pas le temps » pour enfin considérer que le temps perdu ne se rattrape plus. S’octroyer un moment de répit, ne serait-ce que 2 heures par semaine, simplement pour lever la tête, observer, réfléchir, penser aussi à soi, c’est vital.

Je ne parle même pas des risques physiques et mentaux qui sont les conséquences directes de ce rythme infernal que vous vous imposez. Combien de mes clients me font part de leurs troubles respiratoires, de leurs douleurs dorsales, sans compter les malaises cardiaques et autres maladies graves qui se préparent …

Un dirigeant qui va bien, c’est une entreprise qui va bien. Le contraire est également vrai, mais je pense que ce sont avant tout les hommes qui font avancer les entreprises et pas l’inverse.

Le slogan générique de mon cabinet est : « la meilleure façon d’avancer, c’est vous. » Jamais cela n’a été autant d’actualité. Pascal Puireux Conseil de Direction et Coach de Dirigeants      www.avancer.fr